Salar d'Uyuni

Etant aclimatee, nous pouvons maintenant realiser le moment tant attendu : visiter le Salar d'Uyuni et le parc national du sud Lipez au pied du Volcan Licancabur.

Nous trouvions Jose (le guide) peu locasse, Virginio (notre "Choffer") est carrement muet. De toute facon, la beaute des paysages se passe de commentaires. Cette region exclusivement minerale marie les couleurs a loisir et a merveille : ocre, rouge, vert, bleu, jaune, blanc et noir. La Laguna colorada, havre de paix pour les flaments roses aux couleurs improbables... Entre 4000m et 5000m d'altitude, froide, ballayee par des vents violents et ecrasee de soleil, la nature montre ici ce qu'elle a de plus cruel et de plus beau. Au pied du Licancabur, la "Laguna Verde" doit sa couleur a sa forte teneur en arsenic! Les mines d'or et d'argent ont rendu fou plusieurs villages! Les geysers, boues bouillonantes, remontent des profondeurs de la terre! Les vents violents sculptent la pierre a la methode de Dali! Les fumeroles de soufre parsement les volcans! Seules quelques familles de vigognes sauvages, des lapins a queue d'ecureuil et une multitude de flaments roses survivent dans ce decors splendide mais sauvage. A l'inverse des paysages, la position assise dans un 4x4 est assez monotone, nous romprons donc cette monotonie par l'ascension du volcan Uturuncu (6008m) voisin du Licancabur. Ascension "facile" (tout est relatif et depend du randoneur), la route montant juqu'a 5500m, mais cela n'enleve rien a la vue magnifique du sommet ni a l'emotion d'avoir gravi un 6000 metres (toujours sans neige...). Apres l'effort, le reconfort : petit bain dans les "Aguas thermales" a 38 °C alors qu'il fait si froid dehors.... Puis defile le mythique Salar de Uyuni et ses plus de 10000m2 de blanc encercles de volcans. Du sel a perte de vue, mais aussi la plus grande reserve de mineraux (lithium, borax, nitrogen, phosphore et bien d'autres) : impressionnant. Au final, 8 jours dans une region que l'on nous avait dit etre la plus belle du monde... Pas faux. La suite du programme : descente vers le nord ouest argentin, Salta puis Mendoza et ses vignobles, ses "asados" (grillades... de boeuf argentin evidemment)